Михаил Николаевич Ливанов - российский учёный-физиолог, один из основоположников советской электроэнцефалографии - родился 20 октября 1907 года в Казани. Окончил Казанский университет, с 1933 года работал в должности заведующего лабораторией в Московском институте мозга, затем в Институте патологии и терапии интоксикаций Академии медицинских наук СССР, в Институте биофизики АМН СССР, в Институте высшей нервной деятельности и нейрофизиологии АН СССР. Занимал должность главного редактора журнала «Успехи физиологических наук».
С 1962 года М.Н.Ливанов - член-корреспондент АН СССР по отделению биологических наук (физиология животных и человека), с 1970 года - академик АН СССР по отделению физиологии.
Ученый исследовал биоэлектрические явления в коре больших полушарий мозга в норме и патологии. Один из основоположников электроэнцефалографии в СССР. Впервые применил методы математического анализа к биоэлектрическим колебаниям коры головного мозга. Его теоретические исследования и методические приёмы используются для диагностики заболеваний в нейропсихиатрической клинике, в космической медицине. За серию фундаментальных работ по электрофизиологии высшей нервной деятельности (исследования в области проблем памяти) награжден золотой медалью имени И.П. Павлова, орденами Октябрьской революции, Трудового Красного Знамени (дважды), «Знака Почёта».
Скончался 25 мая 1986 года в Москве, посмертно удостоен Государственной премии СССР.