125 лет со дня рождения О.Ю. Шмидта (1891-1956), советского ученого, полярного исследователя, математика

Отто Юльевич Шмидт родился 30 сентября 1891 г. в Могилёве. В 1913 г. окончил Киевский университет. Талантливый математик, О. Шмидт проявлял интерес и к другим отраслям знания. После революции он занимался организацией высшей школы, науки, издательского дела. В 1921 - 1924 гг. заведовал Госиздатом.

О. Ю. Шмидт - один из основателей Большой советской энциклопедии, в 1924 - 1942 гг. - её главный редактор.

Широта научных знаний, неистощимый интерес к исследованию новых прикладных возможностей науки, организаторские способности помогли О. Шмидту стать одним из крупнейших исследователей Арктики. В 1929 и 1930 гг. он возглавлял экспедиции на ледокольном пароходе «Георгий Седов», организовавшие на Земле Франца-Иосифа первую научную станцию. В 1930 - 1932 гг. О. Шмидт был директором ленинградского Института по изучению Севера (ныне Арктический и антарктический институт РАН).

В 1932 г. экспедиция под руководством О. Ю. Шмидта на ледоколе «Сибиряков» впервые в истории прошла от Архангельска до Тихого океана за одну навигацию. В 1933 - 1934 гг. учёный возглавлял плавание на пароходе «Челюскин». Выйдя из Мурманска, судно должно было пройти Северным морским путём, выполнить обширную научную программу и по пути сменить состав зимовщиков на острове Врангеля. Однако в Чукотском море «Челюскин» был затёрт во льдах и раздавлен. Отряду в тяжелейших условиях удалось высадиться на льдину. За спасением полярников следила не только вся страна - весь мир.

Опыт, полученный в результате экспедиции, помог О. Шмидту в 1937 г. подготовить первую советскую дрейфующую станцию «Северный полюс-1». В 1935 г. учёного избрали академиком, в 1939 - 1942 гг. он занимал пост вице-президента АН СССР. В 1937 г. по инициативе Шмидта был организован Институт теоретической геофизики, который он возглавлял до 1943 г. Кроме того, Шмидт основал московскую алгебраическую школу и руководил ею в течение многих лет. В середине 40-х гг. он выдвинул гипотезу об образовании Земли и планет Солнечной системы.

Отто Юльевич был удостоен звания Героя Советского Союза (1937 г.), награждён тремя орденами Ленина, другими орденами и медалями.

Умер 7 сентября 1956 г. в Москве.