Матвей Иванович Платов — граф, российский военный деятель, генерал от кавалерии (1809). Сподвижник Александра Суворова. С 1801 войсковой атаман Донского казачьего войска.
Матвей Платов родился 8 августа (19 августа) 1753 года, в Черкасске (ныне Старочеркасск Ростовской области). Он происходил «из старшинских детей Войска Донского», отец — полковник. В 1866 был записан на службу в войсковую канцелярию писарем, а в 1769 получил чин есаула. Участвовал в двух русско-турецких войнах второй половины 18 в. Особенно отличился при взятии Очакова (1788) и при штурме Измаила (1790), был назначен атаманом екатеринославских и чугуевских казаков. После участия в Персидском походе 1796 в царствование Павла I был уволен со службы и сослан в Кострому, но затем прощен. Получил приказ возглавить казачьи полки в Оренбургском походе (для поиска пути в Индию).
В 1801 Матвей Платов стал атаманом Войска Донского и получил чин генерал-лейтенанта. В кампании 1807 против французов командовал всеми казачьими полками. За отличие в боевых действиях против турок в 1809 произведен в генералы от кавалерии.
Во время Отечественной войны 1812 Матвей Платов возглавлял отдельный казачий корпус, который под его командованием с успехом действовал под Миром, Романовым, Смоленском и в арьергардных боях. В Бородинском сражении возглавлял рейд 5 казачьих полков в тыл французского левого фланга, но получил нарекание от Кутузова «за бездействие» и остался ненагражденным. Части Матвея Платова отличились во второй период войны при преследовании наполеоновских войск: под Малоярославцем, Колоцким монастырем, на р. Вопь, при Красном, Борисове, Вильно и Ковно, захватив 548 орудий и 70 тыс. пленных. По указу Александра I в 1812 Матвей Платов был возведен в потомственное графское достоинство.
На полях сражений Европы в 1813-1814 упрочилась европейская слава Матвея Платова, ставшего очень популярной фигурой благодаря отличию казачьих полков в это время. По окончании военных действий Платов сопровождал Александра I в поездке в Лондон, где его принимали как самого дорогого гостя и даже вручили почетный диплом доктора права. Затем вернулся на Дон, где и скончался.
Матвей Платов умер 3 января (15 января) 1818 года, слобода Епанчицкая близ Таганрога. Похоронен в Новочеркасске в фамильном склепе у Вознесенского собора, а в 1911 году его прах перенесли в усыпальницу войскового собора в Новочеркасске.