12 февраля – 120 лет со дня рождения В. И. Чуйкова (1900 – 1982), маршала Советского Союза

Будущий герой Сталинградской битвы появился на свет 12 февраля 1900 года в селе Серебряные пруды Веневского уезда Тульской губернии в многодетной крестьянской семье. Начальное образование получил в сельской церковно-приходской школе. В возрасте 12 лет покинул родное село и отправился на заработки в Петроград. Работал в мастерской, где изготовлялись шпоры для кавалерии, там выучился на слесаря. В сентябре 1917-го в связи с разрухой и отсутствием спроса на продукцию, мастерская закрылась. Оставшись без работы, юный Чуйков переехал в Кронштадт, и там был принят юнгой в учебно-минный отряд, где уже служил его старший брат. В апреле 1918 года поступил на первые Московские военно-инструкторские курсы, а уже осенью, вместе с другими курсантами был временно направлен на Южный фронт в 1-ю особую Украинскую бригаду, где был назначен помощником командира роты. За инициативу, проявленную в одном из боев, стал ее командиром.

По окончанию курсов, в начале 1919 года отправился на Восточный фронт помощником командира 40-го полка, а весной 1919-го стал его командиром. В том же году Чуйков вступил в ряды РКП(б). Во время сражений был несколько раз ранен, и по окончанию Гражданской войны, в 1920 году за боевые заслуги он получил орден Красного Знамени. В 1925 году Василий Чуйков получил военное образование на командном факультете Военной академии имени Фрунзе и был награжден вторым по счету орденом Красного Знамени. Потом учился еще два года в том же учебном заведении на восточном факультете. Закончив академию, в 1927 году, в качестве военного советника находился в Китае. По возвращению в СССР, Чуйков работает начальником отдела в штабе Дальневосточной армии. С 1932 года он командует курсами усовершенствования начальствующего состава армии по разведке. Несмотря на свою преподавательскую должность, Чуйков продолжил свое образование и в 1936 году окончил академические курсы при Военной академии механизации и моторизации, после чего стал командиром механизированной бригады. В апреле 1938-го Чуйков получил должность командира 5-го стрелкового корпуса, а уже в июне он – командир Бобруйской армейской группой в Белорусском военном округе, которая вскоре была реорганизована в 4-ю армию. В сентябре-октябре 1939-го Чуйков со своей армией участвует в Польском походе, а с декабря временно командует 9-й армией во время советско-финской войны. За финскую кампанию получил орден Красной Звезды. В конце 1940 года он вновь отправился в Китай, где состоял военным советником при Чан Кайши, который командовал китайской армией гоминьдана. Миссия Чуйкова состояла в том, чтобы убедить штаб гоминьдана активно действовать против японцев, захвативших значительную часть Китая, вместо войны с армией китайской компартии Мао Цзедуна.

В феврале 1942-го Василий Иванович Чуйков вернулся в СССР и был направлен в Тулу заместителем командира резервной армии, позже переименованную в 64-ю армию. В июле 1942-го она была направлена на Сталинградский фронт в район реки Дон. 12 сентября 1942 года, когда немцы вышли к Волге, Военным советом фронта Чуйков был назначен командующим окруженной врагом 62-й армией. Началась героическая оборона Сталинграда, которая длилась полгода. Поскольку численностью, военным оснащением и степенью взаимодействия между частями немецкие войска значительно превосходили советские, Чуйкову пришлось вводить новые методы в тактику городских боев. Одна из них – тактика ближнего боя, когда передний край обороны максимально приближается к противнику, вынуждая его отказаться от использования авиации. Еще одним нововведением Чуйкова стало создание штурмовых групп, численностью один-два взвода, в которых имелись пару орудий и группа саперов. Такие группы показали высокую эффективность в условиях городской войны. Постоянно контратакуя опорные пункты противника, они не давали ему закрепиться на переднем рубеже, упреждая тем самым его наступление. Также тактически верным оказалось решение Военного совета фронта, которое прислушалось к мнению Чуйкова не переправлять тяжелую дивизионную артиллерию на правый берег Волги. Поскольку в городе отсутствует механическая и конная тяга, в связи невозможностью маневра она очень быстро может быть уничтоженной.

В начале 1943 года за Сталинградскую эпопею 62-армия стала называться 8-й гвардейской армией, а ее командующий получил Орден Суворова I степени. Далее, в составе Южного и Юго-Западного фронтов его армия освобождала Украину в Изюм-Барвенковской, Донбасской, Одесской наступательных операциях. В октябре 1943-го Чуйков получил свой первый орден Ленина и звание генерал-полковника, а в марте 1944-го ему присвоено звание Героя Советского Союза. Летом 1944-го 8-я гвардейская армия влилась в состав 1-го Белорусского фронта и участвовала в операции «Багратион». На последнем этапе войны Чуйков со своей армией участвовал в штурме Берлина, а незадолго до его начала, 6 апреля 1945 года он получил свою вторую Золотую звезду Героя. Во время городских боев в немецкой столице, опыт Сталинграда оказался неоценимым, недаром Чуйкову дали прозвище «генерал-штурм». 2 мая 1945 года комендант Берлина Вейдлинг на командном пункте Чуйкова подписал акт капитуляции.

По окончании войны Чуйков возглавлял советскую военную администрацию в Тюрингии. В июле 1946-го он стал заместителем начальника Советской военной администрации в Германии. С марта 1949-го, Чуйков – Главнокомандующий Группы советских войск в Германии, непосредственно управляет советской зоной оккупации. С октября 1949-го по 1953 год он возглавляет Советскую Контрольную Комиссию на территории новосозданной ГДР. После смерти Сталина вернулся в СССР и стал командующим Киевского ВО. С 1960-го по 1964 годы занимал пост Главнокомандующего Сухопутными войсками СССР. В 1961 году назначен первым начальником только что созданной Гражданской обороны страны. В том же году стал членом ЦК КПСС. С июля 1972 года и до конца жизни Чуйков – генеральный инспектор Группы генеральных инспекторов Министерства обороны СССР. Умер 18 марта 1982 года и, согласно его завещания, похоронен в братской могиле на Мамаевом кургане в Волгограде у подножья монумента «Родина-мать».