Тарас Григорьевич Шевченко родился 25 февраля (9 марта) 1814 года в семье крепостных крестьян в селе Моринцы Звенигородского уезда Киевской губернии, однако рос в селе Кирилловка того же уезда и именно его считал своей родиной. Большую часть дня Тарас Шевченко трудился в мастерской маляра, а в свободное время вместе с Сошенко ходил по картинным галереям.
За 47 лет своей жизни Тарас Шевченко пробыл 24 года в крепостной неволе, 10 лет – в ссылке, остальные годы – под надзором жандармов. Но, несмотря на это, он смог проявить себя как разносторонне одаренный человек – поэт, прозаик, художник. Большинство первых поэтических произведений Шевченко лежали в русле чувственного романтизма: баллада «Порченая», стихотворения «Думка», «Вечной памяти Котляревского» и поэма «Катерина». Настоящим памятником литературы стал его поэтический сборник «Кобзарь». В сравнительно небольшой книге воплотилась жизнь Украины XIX столетия: киевские святыни, запорожская степная жизнь, украинский крестьянский быт. Шевченко создал и несколько русскоязычных повестей: «Княгиня», «Близнецы», «Художник». Художественные работы Тараса Шевченко выполнены в жанрах станковой живописи, монументально-декоративной росписи, графики; он был мастером техники акварели и масла.
Скончался в Санкт-Петербурге 26 февраля (10 марта) 1861 года.