200 лет со дня начала битвы при Ватерлоо (1815 г.)

Если мы хотим сказать о том, что кто-то потерпел сокрушительное поражение, мы говорим: это его Ватерлоо. А породил термин Наполеон: битва при Ватерлоо – это последнее крупное сражение французского императора и крупнейшего полководца XIX века. Он пытался вернуть себе власть, утраченную после войны против коалиции крупнейших европейских государств, и восстановления во Франции династии Бурбонов.

В феврале 1815 года Наполеон бежал из ссылки на острове Эльба и явился в Париж собирать войска. Но войска Седьмой коалиции монархов Европы превосходили наполеоновские в несколько раз. Наполеон располагал армией в 198 000 человек, союзники - в 700 000 человек и собирались довести это число до 1 млн. У Наполеона был только один шанс на победу - он должен был по частям разбить армии союзников.

18 июня 1815 года в окрестностях бельгийского городка Ватерлоо под проливным дождем и по колено в грязи Наполеон атаковал правый фланг противника. Англо-голландские войска под командованием герцога Веллингтона из последних сил удерживали позиции. Ждали ночи или Блюхера – командира прусской армии. Ночь и пруссаки подступили одновременно, тут измочаленные 20-ю годами войны и кровавым побоищем французы дрогнули. Оставив в веках афоризм «Гвардия умирает, но не сдается», в жерле сражения исчезла последняя надежда Наполеона – Старая Гвардия. Ошибки простуженного диктатора довершили его разгром.

При Ватерлоо Наполеон потерял 2 знамени, 240 орудий, весь обоз, 25 000 ранеными и убитыми и 8000 пленными. Союзники понесли наименьшие потери.

По словам историка А.Дж. Тейлора, Наполеон часто бредил и убеждал себя в том, что битву при Ватерлоо выиграл именно он. В предсмертных записках бывший император заканчивает спутанное описание этой битвы выражением сочувствия и соболезнования к лондонцам, «узнавшим о катастрофе, которая постигла британскую армию».