17 января - 220 лет со дня рождения А.И. Истоминой (1799 – 1848), русской балерины.

Евдокия (так она записана в книги регистраций) родилась 17 января 1799 года в Санкт-Петербурге. О том, кто были ее родители, есть несколько версий, однако наиболее правдоподобной считается та, согласно которой ее отцом был полицейский пристав Илья Истомин, который спился и умер, когда девочке было 2-3 года. Мать девочки, Анисья Истомина, также вскоре умерла, и шестилетняя Дуня осталась круглой сиротой. К счастью, девочка не была определена в сиротский приют, а попала в императорское театральное училище. Она, благодаря своей внешности, приглянулась наставнице училища и та взяла ее на полный пансион.

Именно здесь Истомина Авдотья постигала театральное ремесло. К сожалению, никто особо не занимался общим образованием воспитанников. Актерская профессия в начале 19 века не причислялась к престижным, поэтому в училище, как правило, учились дети из низших сословий или же сиротки. Впоследствии, когда она стала выдающейся балериной, многих стал интересовать вопрос - кто был учителем балерины Авдотьи Истоминой?

Изначально танцевальному искусству девочку обучала знаменитая в Санкт-Петербурге балерина Екатерина Сазонова. Именно у нее она научилась быть терпеливой, дисциплинированной, стойкой и не сдаваться. Однако главный учитель Авдотьи Истоминой, который научил ее технике танца и актерскому мастерству, - это французский танцовщик, балетмейстер и преподаватель Шарль-Луи Дидло. Он отличался беспощадностью к своим воспитанникам, был очень требователен и строг, вне зависимости от их пола и возраста.

Истомина Авдотья, как и большинство учащихся императорского училища, очень рано стала выступать на сцене. Уже в 9-летнем возрасте Дидло взял ее в постановку балета «Зефир и Флора», который демонстрировался в Большом Каменном театре. Конечно же, ей выдалась очень скромная роль – быть в свите богини Флоры — покровительницы растительного мира. Девочку выступление перед публикой очень впечатлило, она была очарована образом Флоры и стала мечтать о том, что когда-то и она будет примой-балериной и будет также красиво выглядеть.

В 1815 году Авдотья Истомина - балерина с дипломом об окончании театрального училища - поступила на службу в Императорский театр в Санкт-Петербурге, труппой которого руководил ее учитель Шарь Дидло. Он сразу же взял свою талантливую ученицу в постановку спектакля «Ацис и Галатея», причем на роль главной героини. Девушка после первого же выступления приглянулась публике. В тот период не было строгого разграничения между театральными жанрами, и балет считался одним из них, и ей не раз приходилось играть и в драматических, и водевильных спектаклях. Вскоре о красавице-балерине заговорил весь российский высший свет.

Авдотья Ильинична Истомина была настоящей пионеркой в русском балетном искусстве. Она первая из русских танцовщиц, которая встала на пуанты. До этого танцовщицы пытались становиться на большие пальцы ног, однако специальной балетной обуви в начале 19-го века не было. Считается, что в пуантах впервые вышла на сцену итальянка Мария Тальони. Это произошло на сцене лондонского королевского театра в 1830 году. Однако в России это произошло несколькими годами раньше, именно благодаря Дидло и Истоминой, это и привело к настоящей реформе балета.

Авдотья прослужила в Императорском балете более 20 лет. Ее более поздними ролями считаются Розальба из «Дона Карлоса», итальянка Сусанна в «Альмавива и Розина», Элиза в «Пажах герцога Вандомского»; графиня Альберт в «Уроке чародея» и т.д.

С годами она начинала грузнеть, и стала часто уставать. Ей стали давать все меньше ролей. В 1830 году у нее началась болезнь ног и ей пришлось перейти к мимическим партиям.

Последнее упоминание имени балерины на театральной афише было в январе 1836 года, а последний ее спектакль состоялся в Александрийском театре в последний день января того же года. Однако после этого она прожила еще 12 лет и умерла от холеры 8 июля 1848 года. Похороны были скромными, никто даже не вспомнил о том, что она была одной из самых выдающихся танцовщиц своего времени.