22 декабря 1989 года Генеральная Ассамблея ООН постановила объявить каждую вторую среду октября Международным днем по уменьшению опасности стихийных бедствий. Этот день отмечался ежегодно в течение Международного десятилетия по уменьшению опасности бедствий, 1990–1999 годы.
Но уже 21 декабря 2009 года Генассамблея постановила провозгласить 13 октября датой празднования Дня и поменяла название на Международный день уменьшения опасности бедствий. Целью Дня является повышение уровня осведомленности общества о том, как люди принимают меры для снижения риска бедствий.
Уменьшение опасности бедствий говорит о том, как мы понимаем нашу личную безопасность и такие экологические риски, как землетрясение, наводнение, ураган/циклон и оползни, а также поиск способов уменьшения этого риска с тем, чтобы минимизировать грозящую нам опасность или чтобы мы могли иметь возможность быстро восстановиться, если это произойдет.
Катастрофических последствий можно избежать. Мы все можем что-нибудь сделать, чтобы уменьшить степень грозящей нам опасности.