Константин Михайлович Станюкович родился 30 марта в Севастополе, в семье адмирала русского флота, продолжавшего традиции семьи, отец и дед которого тоже были моряками.
Морская карьера не привлекала юного Станюковича, но в 1857 г. он был отдан в морской корпус, а в октябре 1860 отправлен в дальнее плавание, которое и стало началом его писательской судьбы. Первые очерки Станюковича из жизни моряков были опубликованы в начале 1860-х. В 1867 они вышли отдельной книгой – «Из кругосветного плаванья».
На некоторое время он оставляет «морской» материал, в течение ряда лет сотрудничает в различных петербургских изданиях. В 1872 начинает работать в журнале «Дело», что способствует определению его идейных и политических позиций. Его «Письма знатного иностранца» и «Картинки общественной жизни» - острая и меткая критика пореформенной действительности. Той же теме посвящены романы «Два брата» (1880), «Омут» (1881). В 1886 - 1902 пишет самое значительное свое произведение – «Морские рассказы», в которых добивается «жизни и правды». Морская тема отныне будет жить в его книгах. В 1893 выходит очерк «Маленькие моряки», в котором автор дает изображение жизни флота, в 1894 – «Беспокойный адмирал» и др.
Такие качества человеческого характера, как гражданское мужество, независимость, ответственность, душевная стойкость вызывают обостренное внимание автора – «Шутка» (1898), «Утро» (1901), «Собака» (1902) и т.д.
20 мая 1903 года К.Станюкович скончался в Неаполе.