23 февраля – 260 лет со дня рождения В. В. Капниста (1758 – 1823), русского поэта, драматурга, общественного деятеля

Василий Васильевич Капнист родился на Украине в семье помещика 23 февраля 1758 г. В 1770-е гг. служил в Преображенском полку, где подружился с Державиным, а затем и с Хемницером.  Первое стихотворение - оду на заключение Кучук-Канарджийского мира — семнадцатилетний поэт написал в 1774 г. на французском языке. В 1777 г. Капнист пробует свои силы в сатире. Его сатирические опыты поначалу были связаны с традицией Кантемира: в 1780 г. он публикует «Сатиру I», в которой рисует неприглядную картину современного общества, сравнивая светскую жизнь дворянства с «вольным маскарадом». С особой силой обличаются судьи-взяточники и поэты-одописцы, льстецы, которым покровительствует двор. Однако первая сатира оказалась и после¬дней. В эти годы Капнист был активным участником литературного кружка Львова—Державина. Знание латинского языка открыло ему римскую литературу. Любимым поэтом Капниста стал Гораций.

В 1783 г. Екатерина II издала указ, по которому закрепощались украинские крестьяне, бывшие до того свободными. Кап¬нист написал «Оду на рабство» — одно из самых смелых политических стихотворений последней трети XVIII века. Поэт открыто выражал недовольство указом, сочувствие крестьянам, попавшим в барскую неволю. Капнист уговаривал Екатерину отменить рабство, заверяя императрицу, что новые крепостные покорно и терпеливо ждут ее милости. Правда, просьбы и уговоры часто оборачивались упреками: за тебя, говорит поэт, молится народ,

А ты его обременяешь:
Ты цепь на руки налагаешь, благоcловящие тебя.
 

В тот же год Капнист вышел в отставку, покинул Петербург и поселился в своем имении Обуховка в Полтавской губернии. В Обуховке он продолжал писать стихи, некоторые из них печатал в столичных журналах. В 1786 г., воспользовавшись новым указом Екатерины, которым отменялся обычай подписывать письма на высочайшее имя словом «раб», он пишет «Оду на истребление в России звания раба». Как бы забывая реальное содержание указа, Капнист заявляет: в России введена свобода: «Царица небом ниспосланна, неволи тяжки узы рвет: Россия! ты свободна ныне».

Свои произведения Капнист издал в 1796 г. («Сочинения»). В том же году Капнист заканчивает остросатирическую комедию «Ябеда», которую удалось опубликовать в 1798 г. и тогда же поставить в театре в Петербурге. Обличительная комедия, созданная Сумароковым, была возрождена Капнистом в пору торжества карамзинской литературы, не поощрявшей сатиры. По словам Белинского, это «было благородным порывом негодования против одной из возмутительнейших сторон современной ему действительности... и за это долго пользовался он огромною славой». Неудивительно, что вскоре комедия была запрещена императором Павлом I. С конца 1799 по 1801 гг. Капнист руководил театральной труппой в столице. В эти годы он активно сотрудничает в изданиях Карамзина, переводит Горация, две песни «Илиады» Гоме¬ра. Ему принадлежит перевод на современный русский язык «Слова о полку Игореве».
В 1806 г. в Петербурге выходят «Лирические сочинения Василия Капниста». Лирические стихи Капнист писал в ту пору, когда в лирике господствовал сентиментализм. Капнист, продолжая традиции Хераскова, постепенно сближался с принципами творчества Карамзина и карамзинистов, но своей индивидуальности при этом не терял. В центре лирики Капниста — личность, живущая интересами сердца, «лирический герой», отказывающийся от активной деятельности в этом несовершенном мире, уходящий за грань реальности в свои  грезы. Подобный уход — вечная в поэзии форма неприятия действительности. Отсюда пессимистичес¬кий тон во многих стихах Капниста, элегизм его поэзии, нарастающее ощущение бренности всего сущего на земле. Знаменитые «Ночные размышления о жизни, смерти и бессмертии» Э. Юнга, близкие Капнисту по настроению и мироощущению, оказали на него сильное влияние. Некоторые мотивы знаменитой «кладбищенской» поэзии вторглись в лирику Капниста, сблизив тем самым его со школой Карамзина, а позже Жуковского.

Скончался Капнист 9 ноября в 1823 году в Обуховке.