10 февраля (29 января) 1837 года умер великий русский поэт А.С. Пушкин, смертельно раненный на дуэли с Жоржем де Геккерном (Дантесом) у Черной речки.
Зимой 1836 года завистники и враги Пушкина из высшей петербургской аристократии пустили в ход подлую клевету на его жену, связывая ее имя с именем царя, а затем и с именем пользующегося расположением Николая 1 барона Дантеса, нагло ухаживавшего за Натальей Николаевной. Чтобы защитить свою честь, Пушкин вызвал Дантеса на дуэль, которая состоялась 8 февраля (27 января) 1837 года на Черной речке. Поэт был смертельно ранен и через два дня скончался. «Солнце русской поэзии закатилось», - написал В. Жуковский.
Опасаясь демонстраций, царь приказал тайно вывезти тело Пушкина из Петербурга. Гроб сопровождали жандарм и старый друг семьи поэта, А.Тургенев. Похоронен Пушкин на кладбище Святогорского монастыря, в пяти верстах от села Михайловское.
Это событие стало огромным потрясением для русского народа. Когда разнеслась по Петербургу страшная весть, что Пушкин смертельно ранен, началось паломничество к дому Волконских на Мойке, где он жил. Тысячи людей, желавших проститься с поэтом, прошли через его квартиру. Весь читающий Петербург повторял слова Лермонтова, сразу отозвавшегося на известие о гибели поэта, чутко уловившего и выразившего народную скорбь и негодование: «Погиб поэт! невольник чести - Пал, оклеветанный молвой…».
Пушкин потому и явился основоположником современного литературного языка, близкого и доступного всему народу, что был писателем истинно-народным, чье творчество обогатило нашу национальную культуру, писателем, горячо боровшимся со всеми, кто стремился придать ей характер антинародный, выгодный и удобный лишь для господствующего эксплуататорского класса. Деятельность Пушкина как основоположника русского литературного языка неразрывно связана с его общей величайшей ролью в развитии русской национальной культуры, нашей литературы, передовой общественной мысли.