В 1954 году Генеральная Ассамблея ООН (резолюция №836 (IX)) рекомендовала всем странам ввести в практику празднование Всемирного дня ребенка как дня мирового братства и взаимопонимания детей, посвященного деятельности, направленной на обеспечение благополучия детей во всем мире. Правительствам было предложено праздновать этот День в любой из дней, который каждое из них признает целесообразным. Генеральная Ассамблея ООН в своей резолюции предположила, что всеобщее празднование Всемирного дня ребёнка послужит укреплению солидарности и сотрудничества между нациями.
В своих официальных документах ООН говорит о праздновании Всемирного дня ребёнка 20 ноября. В этот день в 1959 году была принята «Декларация прав ребёнка», а в 1989 году - «Конвенция прав ребёнка».