Родилась в городе Боготоле под Красноярском на севере России. Когда началась война, ей было 12 лет. Школы перенесли в частные дома. Дети стали учиться сокращенно. После уроков - шли работать: на заводы, в больницы, в депо, в колхозы. Ребята убирали картофель, помогали подгонять вагоны, сцеплять их, выхаживали раненых. Людмила Яковлевна сначала работала в депо. Тяжелые нагрузки дали о себе знать - она стала плохо видеть. Потом Людмила Яковлевна стала санитаркой.

В 1943 году у нее погибли сразу два самых близких человека - отец и брат. Мать ее умерла, еще когда ей был год, и детей воспитывали отец и мачеха. Отец, Яков Парфентьевич Гочачко,1889 года рождения был машинистом. Он перегонял составы с боеприпасами и продовольствием для фронта. Но однажды его поезд разбомбили фашисты. Младший брат Михаил Яковлевич Гочачко, 1925 года рождения героически погиб при освобождении города Долмановичевска под селом Маховщина Полесской области в Беларуссии 22 февраля 1944 года. Ему было всего 19 лет. Сестры, Мария, 1916 года рождения, и Наталья, 1914 года рождения, ушли на фронт медсестрами, несмотря на то, что у них было по пять маленьких детей. Брат Николай, 1921 года рождения, погиб, когда немцы бомбили танковое училище под городом Осиповичи Гомельской области в Беларуссии, где он обучался с 14 апреля 1941 года. Брат Петр, 1923 года рождения, пропал без вести при освобождении Сахалина в 1945 году.